Ce tour figure en général dans le programme de ceux qui veulent préparer le Giro dans des conditions optimales. Plusieurs jours de course, beaucoup de montagne, et une concurrence assez significative (plus que sur le Tour de Croatie, quoi). Plusieurs d'entre eux en profiteront pour enchaîner avec LBL dimanche.
La startlist PPL est ici.
Pas mal de coureurs notables : Froome, De La Cruz, Aru, M.A. Lopez, Pozzovivo, Großschartner, Meintjes, Pinot. G. Bennett, voire des coureurs pouvant s'illustrer comme Bilbao, Sosa, Cunego (pour Eric ), Schlegel, Reichenbach, Padun, Visconti, LL Sanchez, Hirt, Dupont, Geniez...
Bref, ça ne manque pas de grimpeurs !
Et la raison est plutôt simple avec le programme, de 5 étapes toutes diffusées sur la chaîne l'Equipe Attention, les arrivées ont généralement lieu vers 14-15h, donc prenez votre aprem (ou décalez votre pause dej) ! La raison ? Des étapes très courtes, de 130 à 165 km seulement.
- Etape 1 : Montée de 19 km à 5.5% de pente assez irrégulière (quelques replats) dont le sommet est à 7 km de l'arrivée, et un raidard pour finir
- Etape 2 : Arrivée au sommet de l'Alpe de Pampeago, 9 km à 9%, dont les 4 derniers à 11+% ! Etape reine qui devrait décider en grande partie du général final.
- Etape 3 : Etape courte comprenant notamment le Passo de la Mendola (14 km à 6%), mais avec 25 km de descente / plat pour finir, ça devrait se jouer entre échappés déçus de la veille ou un peloton de favori (scénario souvent vu l'an passé)
- Etape 4 : Etape assez cabossée, qui se finira au pied de la descente du Bannberg (7 km à 6.5%, avec les 2 premiers à 10%) dont le sommet est à 10 km de l'arrivée.
- Etape 5 : La plus longue, mais surtout qui emprunte une partie du parcours des Mondiaux. 5 ascensions répétées, la dernière à 13 km du but.
Bref, j'ai souvent l'habitude de regarder cette course, où il se passe très souvent quelque chose. Surtout, c'est l'occasion de faire une revue d'effectif des concurrents du Giro, et la dernière étape sera aussi l'occasion de visualiser une partie du parcours des Mondiaux (qui sera cependant durci pour l'occasion).
De mon côté, j'ai de quoi vibrer puisque j'emmène 3 coureurs :
Fabio ARU (17) : dur de situer son état de forme ; j'espère des signes encourageants et par conséquent un top 10 ; l'Alpe di Pampeago doit lui correspondre.
Miguel Angel LOPEZ (10) : à chaque fois dans le coup dès que ça grimpe cette année, j'espère un podium.
George BENNETT (6) : pour faire ce qu'il sait bien faire, càd s'accrocher aux meilleurs et faire ses placettes ; un milieu de top 10 serait agréable.
Bref, les 3 dans les 10, je prends.
L'inconnue sera de savoir dans quel état est Froome..